长沙到底有多少老外？看看有多少外资企业就能估个大概。
“截至去年底，1574家。”市商务局相关工作人员称。
这一千多家外商投资企业发展良好，销售(营业)收入和上缴税金，每年都以30%以上的速度增长，成为全市最具活力的企业群。“仅去年一年，全市外商企业就实现主营业务收入501.6亿元，上缴税金29.8亿元，安置就业9万余人。”
“长沙的发展，离不开外资和外商。”近年来，全市每年利用外来投资的总额均相当于同期全社会固定资产投资的40%左右，外来投资对长沙经济社会发展均产生了积极作用。
对这样一个有贡献的群体，长沙市商务局局长杨兴龙说：“必须营造一种良好的投资环境，让外商进得来、落得地、留得住、赚得钱。”
招商引资面临新课题
进入2008年，专家分析称，沿海地区产业向中部地区转移、长株潭“两型社会”建设，都将为长沙新一轮发展带来巨大机遇，但招商引资所面临的新挑战却不容回避。
一方面，国家抑制投资过热行业投资，将引起外资在长沙的投资领域发生转移；与此同时，随着国土政策紧缩、税收政策调整、国家对外商独资进入房地产业实行严格限制、以及人民币汇率保持增势等等一系列新问题的出现，长沙招商引资也迎来一个个有待破解的新课题。
对于一个亟需快速发展的城市而言，如何破题？惟有解放思想、开拓创新。
为外商解生活后顾之忧
安居才能乐业，软环境在吸引外资时，至关重要。
事实上，长沙早已推出“外商投资定点服务机构”，以让在长沙工作的外商及其亲属在居住、医疗保健、教育等方面享受到更为便利和贴心的服务。岳麓山庄、中南大学湘雅三医院、长沙市中心医院、麓山国际实验学校共4家单位，分别被授牌为“外商居住小区”、“外商医疗保健中心”和“外商子女就读学校”。
“随着外商越来越多，原有机构已无法满足现实需求。目前，我们正在深入研究一整套方案，根据外商的实际需要逐步完善配套服务。”杨兴龙举例称，比如学校，由于外商国别不同、语种不同，很有必要将布点扩大、能满足多语种需要；再比如家政服务，也要考虑联合家政机构，培训会外语、能为外商家庭提供服务的保姆、钟点工；还有，今年一定要设立“外商俱乐部”。“只有以十分人性化的服务，真正解决了外商在生活方面的‘后顾之忧’，才能让长沙成为外商们的‘投资俱乐部’”。
突破口在优化软环境
“对于还没有来的外商，你如何创造软环境，让他们从空中‘着陆’？”杨兴龙认为，当长沙的硬件设施已经向好时，进一步吸引外资的突破口正是软环境。
“今年，我们将开辟一个全英文的商务网站，真正面向国际延伸招商手臂，实行网上招商。”长沙来得来不得、值不值得来、有什么投资热点和机遇，即便在万里之外，也能让外商们一目了然。几乎所有外商入长，都要经过繁复的投资环境调查和评估以及项目手续的办理，“以后，要引进和培育国内外先进的会计师事务所、律师事务所和资深评估机构，像投资调查和评估，就由专业的服务团队和服务机构完成，不需要投资者一个一个来做。”这样，将为投资商大大节约时间、减少投资成本，将投资环境优化到点子上。
以“小分队”招商重实效
一切环境的优化，终归要落到引进项目和资金上来。在招商方式上值得提倡的是，突出专业性、针对性、实效性。
据悉，今年长沙在境内外安排的一系列招商活动，均将有专攻。如沪洽周，就将重点推出六大产业集群和服务外包；而同在6月份赴日、韩的招商会，也是针对服务外包和六大产业集群而来。此外，据初步确定，今年9月长沙还将针对高新技术产业，赴美国举办专题招商会。“今后不提倡‘大部队’，更多将是以‘小分队’形式，带项目、多形式地开展招商活动。没有项目不出去，没有成果不回来。”杨兴龙介绍说，此外，对于已经进来的项目，还将采取全过程的“跟踪式”服务，为外商排忧解难。今年长沙还将着力引进创业型、产业型、风险型投资基金及外资金融机构，解决投资企业成长时的经济支撑问题。